几乎每年夏天，我们都要和蚊子来一场酣畅淋漓的“亲密互动”。
你毫无防备，它轻轻靠近，你躲，它追，你狠心下手，它却早已在你的皮肤上留下痕迹。
这场追逃游戏，你有些累了，燥热的夏夜，你一边止不住地左挠挠右挠挠一边望着天空想，也许这都是高温惹的祸。
极地？要是躲到极地，一定就可以摆脱它吧！
同为极地，遭遇却大不同
先来到南极大陆的你，目之所及一片洁白，异常萧索。
作为地球上最寒冷的大陆，南极大陆的冬季长达半年以上[1]。年平均气温-25℃左右，陆地气温曾低至-89.2℃。极地环境的特点是漫长而严酷的冬季，相应的是稀缺的资源。在这样的环境下，几乎很少有生物能熬过南极大陆漫长、严寒的冬季，因此，南极大陆的生物多样性大大减少[2][3]。
在这样的冰雪世界中，自然没有蚊子的容身之处。但也请别高兴的太早，蚊子活不下去的南极，你大概也没法儿在那很好地活下去。南极洲是唯一一个没有永久居民的大陆[4]。
还是让我们赶去较为宜居的北极看看吧。
北极地区，即北纬66°34'（北极圈）以北的广大区域，囊括美国、加拿大、格陵兰岛、冰岛、挪威、瑞典、芬兰、俄罗斯的部分领土。如果只看南极大陆，我们往往会认为极地环境是贫瘠和荒凉的，但这种对遥远北方的看法却建立在一定的误解之上。事实上，在北极地区，萧索的季节往往与丰饶的季节交替出现[5]。
北极的夏季短暂但温暖，很多地区表面温度均超过10℃。2022年《极地气候变化报告》显示，北极夏季（6—8月）各站平均的平均气温为13.0℃[6]。
同处地球之极，为何气候如此不同？
位于地球两端的两极在陆海分布上是截然相反的，北极是被大陆包围的海洋，而南极是被海洋包围的大陆。这样的陆海分布导致了两极地区的气候差异，北冰洋是改善气候的热源，来自温暖地区的海水将热量传递到高纬度地区，对沿岸气候调节起着重要作用[7]。而在南极没有对应的热源，其高海拔和面积广阔的积雪更是加剧了其极端寒冷气候[8]。
因此，除了有大约400万人生活在北极地区[9]，还有，蚊子。
蚊子肆虐的北极，
苔原是“天然氧吧”
地球上有超过3500种蚊子，除南极洲外，它们遍布各大洲[10]。
在北极，许多物种的活动极限已进化至接近冰点。有几种北极蚊子幼虫能够在接近1°C 的温度下活动，这要比它们的“温带亲戚”还低几度[11]。
现有研究发现，北极蚊子的种类大多为伊蚊属。名字中带“伊蚊”的蚊子，都绝非善茬，我们俗称的“花蚊子”，就是伊蚊属的一种。黑足伊蚊便是北极地区的“蚊中翘楚”，它们不仅繁殖能力强，且具有很强的攻击性。在阿拉斯加进行的一项空中杀虫剂控制蚊子的研究发现，黑足伊蚊能够迅速在喷洒了杀虫剂的250平方公里的区域内重新繁殖[12]。
与此同时，黑足伊蚊已经进化为强大的飞行动物，它们可以借助风进行长距离飞行和扩散，寻找吸血的机会[12] 。黑足伊蚊也因此成为了北极数量最多和分布最广泛的蚊子[13]。
如今，在野外科学家的笔下，他们仍然会在蚊子高峰季节通过拍打手臂来估计蚊子的年强度，某些年份，一巴掌甚至可以带走数百只蚊子[14]。
北极，怎么就是如此的“黑暗之地”呢？
除了适宜的夏季温度，北极的苔原环境为蚊子幼虫搭建了一个足够营养的“原生家庭”。
苔原环境广泛分布在北极圈内，最大特点是地下有一层很厚的永久性冻土，永久冻土的存在阻碍了水的下渗，在春夏解冻期间，苔原表面浅浅的一层融化，开始变得饱和并形成沼泽[15]。
蚊子一生中的大部分时间都是在这样的浅苔原池塘的中度过的。它们的卵在冬天被冻结，当池塘融化时孵化成幼虫，在幼虫阶段停留大约两三周后，成蛹成虫[16]。
幼虫阶段的蚊子依赖水体而生，比比皆是。从池塘、树洞、被洪水淹没过的平原，甚至旧轮胎里都可能有密度极高的蚊子幼虫，它们以水中腐烂的树叶、有机碎屑和微生物为食。本就生长着丰富藻类和水生苔藓的苔原环境，在夏季融化期间成为了蚊子幼虫生长的“天然氧吧”[17]。
成虫后的蚊子在苔原上聚集，伺机飞往各处。
全球变暖，
蚊子生长的催化剂
如果说苔原环境和北极温暖的夏日给蚊子的生存创造了条件，那么全球变暖则给蚊子的生长变化猛地按下了加速器。
北极的变暖速度比地球上任何其他地区快近两到四倍，2020年，北极圈以北的一个西伯利亚小镇的温度甚至高达到38.0 °C[18]。
在快速变暖的北极，蚊子正在加紧拉练，争分夺秒进行着一场“生存竞赛”。气温升高，苔原解冻的时间更早，蚊子幼虫也随之发育地更快。
一项在格陵兰岛的苔原系统中进行的研究显示，温度每升高1℃，发育时间就减少10%，这无疑减少了脆弱的蚊子幼虫暴露于捕食者的时间。
但与此同时，蚊子的天敌们也开始更早地出现，蚊子幼虫的死亡率随着温度升高而增加。这是一场拉锯战，而蚊子，暂时跑在了前面——蚊子在幼虫阶段的快速发育大大提高了它们的存活概率，数据表明，升温2 ℃和5 ℃的情况下蚊子存活率分别增加了53% 和160%[19]。
气候变化正在改变全球的生态环境，北极蚊子因此正生长得更快、出现得更早。而未来，你也可能看到蚊子在南极的冰盖上嗡嗡作响。
但北极地区有一个地方十分例外——冰岛。
冰岛被视为“无蚊天堂”，科学家们对于冰岛没有蚊子的原因给出了很多解释，气候、水文、地质。其中较为令人信服的原因是蚊子的生长跟不上冰岛气候的变化[20]。
冰岛的冬季气温变化无常，时常伴随着突然的上升和下降。蚊子幼虫被短暂的升温“欺骗”而孵化之后，可能没等到发育成虫，就再次被冻死了[20]。
目前，冰岛境内有记录的一只蚊子是在飞机上发现的，它从格陵兰岛搭乘飞机远道而来[19]。
这下你知道了，躲到极地也不一定能摆脱它。或者，去你的微信居住地冰岛看看吧。
撰 文 / 图 图
参考文献
[1] Andy Emery. (2020). Seasons of Antarctica. AntarcticGlaciers.org.
[2] Watt, L. van der. (2024). Antarctica. Encyclopedia Britannica.
[3] Devlin, J. J., Unfried, L. N., Lecheta, M. C., McCabe, E. A., Gantz, J. D., Kawarasaki, Y., … & Teets, N. M. (2022). Simulated winter warming negatively impacts survival of antarctica's only endemic insect. Functional Ecology.
[4] Andy Emery. (2020). Introduction to Antarctica. AntarcticGlaciers.org.
[5] Ostenso, N. Allen , Bird, . J. Brian , Barr, . William , Ingold, . Tim , Armstrong, . Terence Edward , Dumond, . Don E. , Dunbar, . Maxwell John and Dunbar, . Moira. (2024). Arctic. Encyclopedia Britannica.
[6] 丁明虎. (2022). 极地气候变化年报.气象出版社.
[7]Eveline C.van der Linden, E.C., Le Bars, D., Bintanja, R. et al. (2019). Oceanic heat transport into the Arctic under high and low CO2 forcing. Clim Dyn 53.
[8] Michon Scott, &Rebecca Lindsey. (2011). Polar Opposites: the Arctic and Antarctic.
[9] Arctic Council. Arctic Peoples.
[10] Hawkes FM, Hopkins RJ. (2022). The mosquito: An introduction. New York: Routledge.
[11] Hugh V. Danks. (2004). Seasonal Adaptations in Arctic Insects, Integrative and Comparative Biology.
[12] Melissa H. DeSiervo,Rebecca A. Finger-Higgens,Matthew P. Ayres, Ross A. Virginia,&Lauren E. Culler.(2022). Spatial and temporal patterns in Arctic mosquito abundance. Ecological Entomology.
[13] Müllerová, J., Elsterová, J., Černý, J. et al. (2018). No indication of arthropod-vectored viruses in mosquitoes (Diptera: Culicidae) collected on Greenland and Svalbard. Polar Biology.
[14] Amanda M Koltz, & Lauren E Culler. (2021). Biting insects in a rapidly changing Arctic. Current Opinion in Insect Science.
[15] 北极苔原.中国科学院科普云平台.
[16] Dartmouth Collage. (2020). Where Are Arctic Mosquitoes Most Abundant in Greenland and Why. The Ecological Society of America.
[17] Fang, J. Ecology. (2010). A world without mosquitoes. Nature.
[18] Grigorieva EA. (2024). Climate Change and Human Health in the Arctic: A Review. Climate.
[19] Lauren E. Culler, Matthew P. Ayres, &Ross A. Virginia. (2015). In a warmer Arctic, mosquitoes avoid increased mortality from predators by growing faster. Proceedings of the Royal Society B.
[20] Gísli Már Gíslason. (2005). Why are there no mosquitos in Iceland, when they live on both sides of Greenland. The Icelandic Web of Science 16.
[21]中国气象局.(2023). 极地气候变化年报.中国气象科学研究院.
作者：图图
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